Un informe de la organización benéfica GambleAware para el regulador UK Gambling Commision de Reino Unido ha destacado que más de 1 de cada 10 niños gastan dinero en juegos de azar, y cómo los jóvenes podrían estar expuestos a los riesgos del juego desde una edad temprana.
Los videojuegos, las redes sociales y los juegos de apuestas sin licencia, junto con las apuestas informales entre amigos, son comunes entre los jóvenes de entre 11 y 17 años que no pueden jugar legalmente según las leyes de muchos países.
GambleAware teme que esta temprana exposición a las actividades al estilo de los juegos de azar y la falta de comunicación sobre los problemas de los juegos de azar por parte de los padres y educadores, pueda estar impulsando las tasas de problemas del juego.
Actualmente, se dice que el 0,9% de las personas de entre 11 y 17 años tienen problemas con el juego, mientras que otro 1,3% ha sido identificado en situación de riesgo potencial.
Más opciones donde apostar y falta de estrategias de prevención
El informe ha sido publicado en respuesta a la solicitud de información del gobierno del país europeo como parte de su revisión en curso de la industria del juego. GambleAware dijo que le preocupaba que un borrador de Estrategia de seguridad en Internet no hiciera referencia a las estrategias de seguridad de los juegos de azar online ni al riesgo al que se enfrentan los jóvenes que están expuestos a las formas de juego por internet.
Dicho informe muestra una disminución en el número de jóvenes que apostaron, pero destaca la gama más amplia de formas de apuestas con las que los jugadores menores de edad se están involucrando. Tal y como puede ocurrir en México, las alternativas para realizar apuestas que tienen los menores hoy en día se han multiplicado.
La cultura del videojuego aumenta la exposición al juego de los jóvenes
El 11% de los jóvenes entrevistados dice que en alguna ocasión ha participado en juegos videojuegos online en el que se apuesta dinero virtual. Si bien los artículos apostados y ganados no tienen valor monetario fuera del mundo de los videojuegos, son muy codiciados por los jugadores.
El juego online es de facil accesibilidad, ya que en ocasiones es posible jugar incluso gratis (Foto: 888 casino)
Muchos niños y adultos jóvenes participan en juegos que incluyen premios de diferente índole. Se trata de recompensas virtuales por participar durante más tiempo en algún videojuego, que a pesar de no tratarse de dinero real, crean una dependencia enfermiza.
También existe la opción de comprar este tipo de recompensas o pack de complementos para el juego usando dinero de verdad. El sistema de recompensa aleatoria se ha comparado con el sistema de una tragamonedas online, con premios que varían enormemente en valor y utilidad.
Finalmente, los juegos de casino gratuitos han aparecido en toda la web, incluso dentro de las plataformas de redes sociales. Los jugadores de todas las edades pueden experimentar la ruleta virtual, el póker, el blackjack y las tragamonedas online mientras navegan por la web.
Si bien estos juegos gratuitos funcionan sin necesidad de hacer ningún depósito, muestran a los impresionables jóvenes los pormenores de los juegos de casino, sin las pérdidas. Es importante entender que los juegos de casino online gratis se ofrecen ÚNICAMENTE a los mayores de edad.
La estrategia a seguir para evitar que menores jueguen
Está claro que este problema no es exclusivo de países europeos, sino que se encuentra arraigado también en México. Y existen tres medios para reducir las probabilidades que menores de edad acaben jugando este tipo de entretenciones.
En primer lugar se encuentra la educación en el hogar. Los progenitores son los primeros responsables de inculcar en el niño un rechazo a los juegos de casino online (más accesibles para ellos) Si los padres omiten dicho cargo, los jóvenes tendrían la puerta abierta a ser parte de un mundo en el que nunca debieron entrar.
Por otro lado, encontramos a las instituciones escolares. Los profesores pasan gran parte del tiempo con los jóvenes, inculcando valores para crecer como ciudadanos responsables. Por lo tanto, los propios educadores tienen un gran poder para evitar que los mejores caigan en las redes de los juegos de azar.
Finalmente, es responsabilidad del Gobierno de la República que se pongan a disposición de la lucha contra la participación de menores en las apuestas por internet todas las herramientas disponibles. La prevención, el control y la actuación (en caso que las dos anteriores medidas fallen) deberían ser los elementos para ello.
